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Le 2 janvier, The Wall Street Journal a relancé son édition américaine avec une largeur plus petite (48 pouces) et un nouveau design réalisé par Mario Garcia. La société a également changé son contenu en mettant davantage l’accent sur l’analyse des actualités.

techniques de presse : Quels facteurs ont influencé la décision de changer le contenu du Wall Street Journal et de mettre l’accent sur les analyses ?

Gordon Crovitz : La nouvelle formule est conçue pour refléter la façon dont les lecteurs consomment les informations aujourd’hui, c’est-à-dire à partir de multiples sources, dont celles en ligne. Cette nouvelle formule est une façon de repenser le journal pour cette nouvelle ère, faisant du journal imprimé une source encore plus essentielle et pertinente que jamais et assurant aux utilisateurs la lecture d’un grand nombre d’informations en un temps record. Parmi les nouveautés, citons des articles plus tournés vers l’avenir, des résumés pratiques et des infographies. Le nouveau format est plus convivial mais le contenu fait preuve de la même qualité bien connue des lecteurs et annonceurs. L’aspect le plus important est que le journal se concentre davantage sur la signification des infos et moins sur ce qui s’est passé la veille. Le fait de passer à un autre format couramment utilisé par d’autres journaux permet au journal d’être imprimé sur davantage de sites.

tdp : Depuis combien de temps planifiez-vous ces changements ?

Gordon Crovitz : Nous travaillons à ces changements depuis 2005 : 14 mois de réflexion et préparation méticuleuse.

Il a fallu bien coordonner le travail entre la rédaction, la publicité, le service de diffusion, les services des opérations et de technologie pour assurer la remise à niveau des rotatives sur 17 sites, la gestion des stocks de papier journal, l’actualisation des systèmes utilisés par la publicité, la rédaction et la production et pour assurer l’interconnexion des milliers de tâches nécessaires à la réalisation de ce projet.

tdp : Cet accent mis sur les analyses semble impliquer un plus grand travail de production. Est-ce le cas ?

Gordon Crovitz : À présent, environ 50 % du journal sont constitués d’informations exclusives, d’interprétations, d’analyses et nous voulons passer à 80 % : un contenu à valeur ajoutée pour nos lecteurs qui différencie notre journal de tous les autres dans le pays. Il est important que 20 % du contenu soient dédiés aux infos de la veille pour s’assurer que nos lecteurs n’ont pas manqué une info importante. Ce changement n’impliquera pas forcément un travail plus intensif, c’est juste une autre façon de couvrir les infos. Nos journalistes sont très compétents et couvriront les actus dans un plus grand contexte plutôt que de se contenter de rapporter les faits.

tdp : En passant à une laize plus petite de 48 pouces, vous avez déjà annoncé que vous attribuerez plus d’espace au courrier des lecteurs, qu’il y aura deux fois plus de reportages culturels et que la longueur des articles restera telle quelle. Avez-vous donc augmenté la pagination ?

Gordon Crovitz : Avec le nouveau format, nous avons 10 % de moins d’espace pour les actus, mais la moitié de ces 10 % est compensée par la réduction des tableaux boursiers et des autres statistiques. Le nouveau format est environ de 20 % moins large que l’ancien mais la longueur est la même : il est produit avec une laize de 48 au lieu de 60 pouces un format similaire à celui d’USA Today.

tdp : Vous avez gardé le même nombre de personnes ?

Gordon Crovitz : Oui, le même qu’avant la nouvelle formule.

tdp : Ces changements viennent juste d’être introduits. Avez-vous déjà des réactions de la part des annonceurs et lecteurs ? Quelle est l’impression générale ?

Gordon Crovitz : Avant d’introduire les changements, nous avons effectué des tests sur des groupes cibles dans tous les États-Unis et la réaction des lecteurs a été très positive. Ils ont apprécié le format convivial, la meilleure navigation et les nouveaux éléments.

Par exemple, Melissa Pordy, directrice média pour l’agence de publicité Cheil Communications America, a apprécié le nouveau design et l’a trouvé très agréable à lire. Elle a noté qu’il y avait moins de sauts de page facilitant ainsi la navigation. Elle a ajouté : « Je ne pense pas que le journal perdra son autorité et sa voix sur le marché en tant que journal leader national. » J’ai reçu des centaines d’e-mails sur le nouveau design et l’impression générale a été très positive. Pour les lecteurs, c’est toujours l’ancien journal qu’ils connaissent depuis toujours.